上海这座国际大都市在经济腾飞、社会演进、城市面貌日新月异的同时，正在悄然汇入新的城市精神，而城市精神的磨砺，又以其特有的魅力，改变着上海人的思维方式、生活方式和行为方式，提升着城市的文化素质和文化品位。城市精神对于上海的文化关怀，从来没有像今天这样盎然与磅礴。
　　上海城市精神在文化血脉的沿伸中孕育。回顾历史，上海新石器时代和夏商周时期的文化血脉养育了先民的人文精神。这是城市的文明之源，人文精神之根，是绵延6000多个春秋的城市文明的先河和城市精神的根基。
　　改革开放以来，上海城市精神不断得到新的滋养。文化、科技、经济、社会的协调发展，东西方文化的集散与互补，更新了城市经济开发观念，改变了原有的价值观念、审美态度、文化立意和城市理念，正在培育出全新的城市人文精神：
　　城市从闭锁到开放，引发出上海人的开放精神；城市在反思中感奋，催生出上海人的进取精神；城市从全球视野中形成自己的独特文明个性，滋养着上海人的创新精神；城市从敢为天下先的开拓中，唤醒了上海人的竞争精神；城市从各路人才的汇聚闯荡中海纳百川，孕育出上海人的宽容精神……世纪之交令人瞩目的上海城市的巨变，为新时代上海城市精神的形成与发展，奠定了坚实的基础。
　　城市精神的塑造，很重要的一点是让文化建设处于较高的品位和立意。现在，越来越多的人已开始充分认识到，国际大都市的战略定位，必然意味着上海文化发展面对一个较高的逻辑起点。历史潮流已经把上海推到了21世纪中国经济发展的前列，推到了中国参与国际竞争与合作的前沿，上海正面临着发展的重大历史机遇。这表明，我们必须以高度的历史责任感和紧迫感，以促进人的全面发展为中心，推进各项社会事业，促进文化事业和产业的繁荣。特别是要实施精品战略，高水平组织国际性重大文化活动，努力把上海建设成为世界文化精品荟萃之都，建设成为国际文化交流中心，满足人民群众日益增长的精神文化需求，为上海的现代化建设提供不竭的精神动力。
　　积极促进文化创新机制的形成，是城市文化建设的必由之路。只要有利于充分调动和发挥广大文化工作者的积极性，有利于繁荣文化事业和满足人们日益增长的文化生活需求，有利于促进经济发展和社会全面进步，我们都应该努力探索，大胆改革。近来来，上海积极引进竞争机制，建立各类文化市场，发展市场中介机构，强化文化企业内部建设，重点放在转换内部运行机制、改善经营管理上，以此推动文化团体面向市场、走向市场、参与市场，增强文化单位的生存、竞争和发展能力。诸如上海美术双年展、上海艺术博览会和上海百家精品展的推出，都体现了文化机制的创新。这种创新、探索与实践，必将有力地促进上海文化事业的发展，并对塑造上海城市精神起到积极作用。
　　上海是人文荟萃之地，历史文化特别是近现代文化遗存极为丰富。努力保护城市历史文化遗产，在城市文明的提升中，让城市的记忆更加丰富、鲜活，是书写“城市名片”的点睛之笔。值得一提的是，在上海的历史上，文化名人曾以各种方式、各种途径逗留上海，给上海带来难忘的神韵。上一世纪20年代，英国著名哲学家和政治活动家罗素，美国教育家门罗，世界著名物理学家爱因斯坦，俄国诗人、著名的世界语作家爱罗先珂，印度著名诗人、哲学家泰戈尔等都先后访问上海，进行演讲、讲学等文化活动，促进了中外文化交流。如果我们把名人逗留之处、寓居之所挂牌纪念，那么，在上海的大街小巷会出现多姿多彩的人文景观，从另一个文化侧面反映城市精神的“海纳百川”。
　　加快文化艺术人才的培养，是上海推进文化建设的关键。上海应培养一批学贯中西、联系实际的文艺理论家；一批把握正确导向、深入反映生活、受到群众喜爱的新闻工作者；一批熟悉党的方针政策、社会责任感强、精通业务知识的出版家；一批紧跟时代步伐、热爱祖国和人民、艺术水平精湛的作家、艺术家。努力形成年龄成梯次、知识结构合理、专业分布均衡、整体素质优良、有参与国际竞争实力的文化艺术人才群体，使上海文化艺术人才的总体实力能居于世界各大都市的前列。这就有必要树立开放的人才观，实现社会化的文化艺术人才管理体系。要建立定期的文化艺术人才交流市场，建立较完备的人才信息库，定期发布人才现状与需求的报告，促进人才的合理调配，并积极建立人才竞争、选拔和激励机制，还可鼓励社会团体、企业举办各类文化艺术的评奖和比赛，从多方面鼓励文化艺术工作者推出精品，促使文化新人脱颖而出。一句话，就是要关心扶持文化艺术人才，为优秀文化艺术人才营造良好的创作与生活环境，并使之在全社会蔚然成风。