12月12日6时许，位于浦西吴淞口和浦东三岔港之间的外环隧道工地再次热闹起来。一节长108米、宽43米、高9.5米、自重4.5万吨的隧道管段被缓缓拖出浦东干坞，向黄浦江中心拖去，准备开始第六节隧道管段沉放工作。
　　这节隧道管段沉放之所以引人注目，原因是外环隧道施工已经越来越逼近难度和风险的“高地”，这条隧道是否能在明年6月顺利通车，从现在开始到明年春节时段是关键中的关键。
　　今年4月，外环隧道施工遇到了世界沉管隧道建设史上罕见的难题―――管段体外江水的比重发生突变，在管段无位移现象下出现进水。经过中外专家历时近6个月的合力攻关，终于完成了管内排水、管段重新起浮和沉放的艰巨工作。12月12日第六管段的沉放是一次承上启下的施工，该管段连接上次进水的管段和最后第七管段。第六管段的沉放“漂亮”与否，还将影响随后第七管段施工中即将出现的整个工程最高、最后的难题――江底最终接头浇筑。
　　外环隧道江中段项目总监、日本专家齐藤尚武表示，他本人经历了5个国家的8条沉管隧道建设，上海外环隧道是规模最大、难度最高、风险最大的项目，其最突出的难度表现在长江口回淤量特别大、水流速度极快，而且变化莫测，再加上狭窄的航道限制，这样大规模的工程在国外至少需要5年时间。
　　外环隧道总设计师乔宗昭表示，外环隧道已克服的世界级难题，将在世界沉管隧道建设史上写下重要的一笔。
　　外环隧道总指挥陈彬表示，外环隧道施工中最大的困难是江底漆黑浑浊，潜水员只有通过手的触摸去感觉，通过仪器汇报现场情况，指挥中心在接到潜水员信息后进行分析，再通过仪器把施工命令反映到各种管段沉放控制设备上。
　　据悉，已经拖运到位的第六管段将视近两天的潮位情况确定最后沉入时间，而最后第七管段沉放将在下一期低平潮时进行。