“今年以来，江苏各地跑上海的‘脚头’明显比前几年勤多了。”江苏驻沪办信息处处长赵顺兴大发感慨。徐州来了、无锡来了、扬州来了、常熟来了、太仓来了……许多隔年才到上海招商的城市，今年不约而同地携手登场，出现了近年来少见的热闹场面。据上海市协作办的不完全统计，今年1到9月，全国仅地市级代表团就达184批次，其中相当一部分是长江三角洲城市。数据显示，周边城市来沪招商无论次数还是规模，都可谓近年之最。
　　招商会不仅频繁，其签约项目之多、金额之大，也为近年罕见。一个城市签约总额超过10亿元已不再是新闻，今年仅宁波、无锡、嘉兴、常熟、太仓5个市，就敲定了总值240亿元的合作项目。“这是自90年代中期以来，长江三角洲掀起的又一次到沪招商热潮。”市协作办经贸处处长费金森如是评价。
　　有关人士指出，这种趋势并非偶然，而与中国加入WTO的大背景密切相关。最近到上海考察的一位美国投资商说，中国加入WTO以后，她的欧美同行都纷纷到中国觅商机，“人人都想来淘金”。这股热潮，从苏浙两地今年的引资战绩中也可窥得一斑―――今年上半年，浙江合同外资51亿美元，超过去年全年总量，创历史新高；而江苏招商合同外资上半年同比增长119％，实到外资增长36％，出现了近10年来最强劲的增势。
　　“上海，既是外资进军中国的第一站，又是周边地区引资桥头堡，”浙江驻沪办主任曹大立说，“这在股招商潮中所起的作用，是不言而喻的。”据了解，各地到沪召开招商会，只是初级手段，更多的工作是悄悄展开。譬如浙江，今年在沪举办浙江企业家与法国企业家的联谊会，邀请各国驻沪总领事考察浙江，以及邀请沪上外资银行负责人参加浙江国际金融推介会……于是，有些城市虽然没有到上海开招商会，但通过这些活动，早已默默地引入了大量国际资本。
　　WTO带来的外资浪潮的同时，也带来了强大的经济竞争压力，这让长江三角洲大小城市都有种紧迫感。因此，今年周边城市到沪招商，出现了一个明显变化―――在瞄准外资的同时，加大了区域联合的力度。譬如无锡，到沪招商签订的50多个项目中，一大半是与上海的合作项目。而且，合作项目的“含金量”明显提高，瞄准了上海市信息办、上海产权交易所、上海技术交易所、上海WTO事务咨询中心、上海小企业服务中心等许多单位，加强信息、产权、咨询等多方面合作。今年黄金周，沪锡之间的公共交通卡可以互通，就是其中一个合作成果。类似情况，同样出现在宁波、嘉兴等地市。
　　“不实质性地接轨上海，不加强区域经济的合作分工，难以应对WTO带来的挑战。”无锡市副市长、计委主任谈学明则一语道破其中奥秘。
　　就在长江三角洲大小城市纷纷到沪招商推介的时候，沪宁、沪杭甬两条高速公路也因不堪重负而正加紧整修。两条主动脉年年增长的通车量，似乎与各地到沪招商热潮相呼应，暗示着长江三角洲开始跨入“一体化”的关键时刻。