一个并未引起太多关注的重要变化正在本市IT界悄然发生―――政府已开始把越来越多的责任和职能转移到行业协会。一个突出的例子就是，政府已经向几个IT行业协会购买了服务，而此前，这些协会的经费来源是行政拨款。
　　最近，上海市信息化办公室的案头出现了多份研究报告。信息办花钱买下的这几份报告，包括《上海集成电路产业新一轮发展报告》、《上海市电子商务行业概况和分析》、《上海通信产业蓝皮书》等等，毫无例外，它们都是行业协会的杰作，它们将成为决策的重要依据。
　　“行业协会代表企业的利益，他们比政府更贴近企业发展的脉搏。有些行业内部的事情，并非政府专长，交给行业协会做是明智选择。”对于发展行业协会，上海市政府信息化办公室态度十分明确。
　　并非“政府专长”的事情，包括对产业发展的研究和预测，企业和具体产品的认定、为企业发展争取贷款等等。拿软件行业来说，如今政府只要制定标准，具体的认定工作全部由行业协会操作，更专业、也更科学。政府也得以从具体的琐事中抽身而出。
　　作为裁判员，政府同企业的关系显然也不可能像行业协会这样接近。服务企业的角色，更合适的人选是行业协会。一家科技小企业的老板过去出国探寻商机，只能办“因私”签证，非常不便。有了协会，再小的企业也有了“靠山”。2003年－2005年的国家重点项目申报，市互联网信息服务行业协会分析了行业内企业的情况，将各企业的优势项目“打包”，作为一个整体去申报，取得了很好的效果。正如市行业协会发展署副署长刘庆所说：“行业协会的第一要务是为企业服务。”
　　上海市信息办2年来已先后指导组建了互联网信息服务行业协会、集成电路行业协会、通信制造行业协会、信息家电行业协会和电子商务行业协会等5家行业协会，并与软件行业协会建立了良好的关系。目前，上述6家协会已有会员单位超过700家，基本覆盖了本市信息产业领域的龙头和骨干企业。信息安全行业协会、信息化培训协会等行业和专业协会正在积极筹备当中。
　　市信息办主任范希平称：“发展行业协会，是适应加入世贸组织的需要，是规范市场经济秩序和转变政府职能的重要举措。”