由中华人民共和国文化部主办、上海市人民政府承办的第三届中国上海国际艺术节，经过一年的筹划运作，11月1日起正式拉开大幕。
   
在为期一个月的艺术节期间，将有62台中外优秀剧（节）目陆续在本市的舞台上演。艺术节高举经典一流和探索创新两面旗帜，首演剧目、原创剧目和优秀品牌节目大大增多，由此构成了本届艺术节的最大特色。一批具有世界级水准的剧团和经典节目将在艺术节亮相，如俄罗斯莫斯科国立大剧院的《天鹅湖》、法国图卢兹国家交响乐团音乐会、维也纳轻歌剧团的《风流寡妇》、国际杂技金奖晚会、瑞士现代贝嘉芭蕾舞团的《生命之舞》等，均是世界著名文艺团体，各路艺术人马汇集申城，使得艺术节在海内外引起了广泛瞩目；为艺术节度身定作或新创作的作品大量涌现而出，充分体现了艺术节的民族性和创新性，除了“中国精粹”综艺晚会和新编大型京剧《中国贵妃》是专门为本届艺术节创排之外，瞿小松乐坊出品的“响趣―――现代打击音乐会”、琵琶大师刘德海领衔的“琵琶故乡行”音乐会、川剧《都督夫人董卓君》、话剧《狂飙》、越剧《马龙将军》、芭蕾舞剧《梁祝》等，均将首次与上海观众见面；本届艺术节还推出了一批时尚和通俗的节目，如丹麦著名流行乐队“摇滚迈克”演唱会、“刘德华演唱会”、第四届亚洲音乐节“反盗版巨星演唱会”等，以满足不同层次观众的欣赏要求。艺术节期间，还将首次举办两大国际性赛事―――上海国际魔术比赛和首届中国上海国际青年钢琴比赛。
   
艺术节是海内外人民大众的节日。本届艺术节充分考虑让人民大众广泛参与活动，除了明、后两天在东方绿舟―――上海市青少年校外活动营地举行的中外艺术家和上海市民大型游园联欢活动和在世纪公园举行的法国大型灯火景观与水上梦幻表演外，中外艺术家们还将深入学校、社区、街头，与群众共同进行艺术的对话，同时，南京路步行街世纪广场上举办的“天天演”活动，也将把艺术节的舞台延伸到人民大众中去。
   
在艺术节期间举办的国际演出交易会，将从11月2日起，汇集来自13个国家和地区的海外艺术节、20余家海外演出经纪机构设摊交易。与精彩的舞台演出互相映衬，11个高质量的展览、博览活动，将构筑起本届艺术节一道典雅的风景线。上海亚洲音乐节把来自亚洲地区的歌坛高手，一一介绍到上海市民的面前，进行艺术的对话。