10月17日，上海“神舟”飞船试验队队长、“神舟”飞船副总指挥、副总设计师施金苗回家了，对于这位年近70的老航天人而言，与“神舟”的情感可追溯到17年之前。“当时，即使目标有些遥远，但我们总是充满信心。”施金苗动情地说。
　　与施金苗一样，在许多上海老航天人的心中，有关“神舟”的往事，如同就在昨天。
　　从863计划到载人航天工程，国人飞天的每一段历史，记载着上海航天人的努力。
　　
41万字文集，成了最初见证
　　老航天人刘宗映回忆说，1986年，当时刚出台的863计划中，对于载人航天走哪条路的论证是重要问题之一。当时两种声音斗争激烈。一种是：中国载人航天要从航天飞机起步，航天飞机可多次使用……另一种是：载人飞船比较符合中国国情，我们已发射了可返回式卫星，可以作为载人飞船的基础……
　　上海航天人积极地加入论证队伍中。从1988年到1989年4月，编印了41万字的论文集。
　　到1989年底，飞船起步。1990年3月，近40人的飞船方案研究论证队伍在上海航天局悄然成立。1年后，航空航天工业部正式向北京的一院、五院和上海航天局下达任务，各自进行整体方案的论证。上海航天人先后完成了两个阶段的“飞船工程论证报告”，论证方案送到北京，得到了上级部门的肯定，特别是在电源、推进和测控通信等分系统上的论证比较扎实。
　　1992年9月，载人航天工程项目得到正式批准，而神舟飞船研制任务中，推进舱和电源系统、推进系统以及测控通信系统的大部分硬件的科研生产任务，都落在了上海。
　　
“保八争九”，在上海拍板
　　1997年11月，当时的国防科工委副主任沈荣骏即将到访上海，他主管载人航天工程。当时从载人航天工程“争八保九”诺言来看，第一艘试验船应该“最快在1998年、最迟在1999年”发射，这时，离“保九”的底线也只有1年多时间，而整个飞船还有太多的难题要解决。
　　沈荣骏期望着上海航天人的一个承诺。因为在整个飞船研制之中，上海航天局负责技术难度较大的推进系统和电源系统，时间逼近，是否能“争八保九”，上海航天局快速完成研制任务成为关键。
　　一个个不眠之夜，在技术攻关中度过。负责推进分系统的801所日夜奋战，硬是在短时间内一关一关闯过去。
　　两对太阳帆板，面积大的一对有24平方米，这个国内航天飞行器最大的翅膀，必须准时打开。上海航天人员在自己土制的大真空罐内进行了多次实验，终于攻克了技术难关。
　　还有测控通信系统以及推进舱，上海航天局负责人在关键时刻，作出了慎重的承诺：我们能按时完成各项任务。沈荣骏到上海后，听了上海航天局的汇报后，高兴地竖起大拇指：“好，太好了，神舟一号飞船的发射按照原计划进行。”
　　
临战之前，我们全力以赴
　　2003年的盛夏，烈日下，东风航天城被烤得火辣辣的。100多名上海试验队员们7月16日就来到了这里，这是上海飞船试验队第5次开进大漠。
　　8月5日，两架大型运输机装载着飞船产品从北京降落在基地机场内，神舟五号的三大舱体被小心翼翼地吊装到平板车上，决战决胜的阶段开始了。就在同一天，上海航天试验队的58名党员、24名入党积极分子，在党旗面前，庄严地承诺：“一心为载人，全力保成功”。
　　试验队队长施金苗平时与年轻人打成一片，但一到厂房内便一脸严肃，对于神舟飞船的每一个细节，他都不会放过。年轻的副总指挥秦文波，头发“直冲云霄”，给人果断和坚毅的感觉，神舟五号总装一开始，他和队员们一起，复查报告、审核各种技术原始记录，如同“鸡蛋里面挑骨头”。
　　国庆节这天，大家举行赛诗会。上海航天801所的原所长、头发花白的老将黄瑞生第一个上台，朗诵诗歌：“我不止一次地编织未来，我不止一次地回首人生，十年精铸神舟，磨难历经硕果累累，只有这一次，梦想将成真，只有这一次，将圆飞天梦。”
　　10月16日，圆梦这一天，无论是老专家、还是航天新人，回眸来时路，波涛胸中涌。