上海市政府建立新闻发言人制度，定期向全市居民发布关于经济和社会发展、城市管理等方面的有关信息，以及政府的重要决策及相关工作。建立这项制度的目的在于营造一个公开、透明的信息环境，为新闻界提供规范的新闻服务。市政府新闻发言人将起到沟通政府和新闻媒体，并通过新闻媒体沟通政府和广大公众的桥梁作用，以促使公众更好地了解市政府的管理活动和城市的发展状况。
　　建立新闻发言人制度，是政府调节公共关系的重要手段之一。众所周知，政府的行政管理活动涉及大量与广大公众日常生活密切相关的公共事务，如交通、医疗、卫生、住房、社会福利和保障等，需要经常答复公众的咨询。另一方面，政府在管理活动中遇到的重大活动和事件（包括一些突发性的事件），如重大工程立项、重要的外事活动、有关经济和社会发展的重要决策、社会性的危机事件等，也需要向公众广而告之，披露真实的信息。新闻发言人是政府正式授权、代表政府向新闻界和公众发言的全权代表。当遇到社会发生重大的、社会公众普遍关心的热点问题时，政府通过新闻发言人，定期以口头或书面公告形式，向新闻界和公众提供官方正式认可的、一定程度上也是权威的信息，从而在公众面前以一个统一、协调的形象出现，避免信息传播失真、失控，有效理顺政府与公共事务领域的关系。
　　建立新闻发言人制度符合公众的利益和需要。通过健全和完善政府与公众的沟通渠道和传播机制，加强政务公开，提高政府行政的透明度，满足公众的知情权，加强公众对政府活动的了解，鼓励公众积极地参政、议政，最终推动社会主义民主政治的建设。社会主义现代民主政治的重要特征就是公众广泛的参与性，公众有权以直接或间接的方式参与政治生活。实现公众参与政治生活的必要条件就是实现政府与公众的双向沟通。政府提供有效的社会沟通渠道，使公众的意见和利益有充分的机会表达出来，不仅可以使政府及时、广泛地了解各种不同的利益，为政府制定政策提供依据，同时也能够有效缓解社会矛盾，有利于形成既生动活泼、又稳定和谐的政治局面和社会秩序。
　　建立新闻发言人制度也是建设一个责任政府的内在要求。对政府而言，政府责任的全部目的就是从道义上担负起对人民绝对忠诚的义务，为人民实现各种整体利益。而在现代社会，政府责任已经变成了法定的义务。责任政府的前提在于使政府活动得以公开、透明。在一些发达国家，政府公开信息是一种标准的政府行为，政府必须公布统一预算、财政收入、法律法规、立法机关的议程以及除了需要保守机密以外几乎所有的政府活动，以使公众知道政府到底在干些什么。
　　上海市政府建立的新闻发言人制度，显然在推动我国的社会主义民主政治建设，建立一个责任政府中迈出了重要的、坚实的一步。