当前，上海正处于加快建设现代化国际大都市、率先基本实现现代化的关键时期。面对新形势、新挑战、新任务、新要求，政府部门必须进一步转变观念、转换职能，切实加强自身建设。而政府管理创新和政府管理能力的提高，重要基础就是学习。建设“学习型政府”，已成为上海推进“科教兴市”战略，加快上海下一轮发展的重要举措。
　　学习型政府，是指政府通过不断学习，不断改善政府收集、管理和运用知识的能力，以提高政府效能和创新政府管理。学习型政府的核心就是学习。即从过去注重资力和学历，转变为注重知识和能力。“边工作、边学习、边提高”，是学习型政府的重要特征。
　　随着科学技术的快速发展，知识老化速度也大大加快。据专家们分析：农业经济时代，只要7～14岁接受教育，就足以应付往后40年工作生涯之所需；工业经济时代，求学时间延伸为5～22岁；在当今信息技术高度发达的知识经济时代，学习则必须为“终身制”，每个人在工作生涯中，必须随时接受最新的教育，必须持续不断增强学习能力。知识经济时代的组织也必须建成为“学习型组织”。所以，建立学习型组织日益风靡世界。欧美日许多跨国公司为提高企业核心竞争力纷纷建设“学习型企业”。世界上许多城市和国家也纷纷提出要建设“学习型组织”。美国提出了要成为“人人学习之国”、“把社会变成大课堂”的“学习型社会”。日本提出要把大阪建成“学习型城市”。新加坡、荷兰则提出建立“学习型政府”。
　　党的十六大报告明确提出，要“形成全民学习、终身学习的学习型社会”。我们国内许多城市也提出了建设“学习型城市”和“学习型政府”的战略构想。学习型政府，是创建学习型社会和学习型城市的关键。构建学习型社会，需要学习型政府。政府，作为经营城市的主体，管理领域涉及到城市社会、经济、环境和人口等各个方面，更需要不断学习，不断提高，建成“学习型政府”，才能适应不断变化和发展的需要，才能推进城市持续快速健康发展。
　　构建学习型政府，既是贯彻和实践“三个代表”重要思想的需要，又是建设忧民所忧、乐民所乐的服务政府，务实高效、廉洁勤政的责任政府和依法行政、公正严明的法治政府的重要保障。政府的不断学习，可以大大提高政府素质和政府能力，提升政府效率，使政府进一步明确服务理念、增强责任意识、树立法治观念，真正推进服务政府、责任政府和法治政府的形成。新一届上海市政府在“关于加强自身建设的若干规定”中已明确提出，“市政府及各部门的领导要加强学习，不断提高思想理论水平和执政水平。要努力学习理论知识、科技知识、法律知识和各项业务知识，积极探索社会主义市场经济规律……要努力把市政府各级机关建设成为学习型团队”。上海市政府正向学习型城市政府迈进。
　　建设学习型城市政府，首先要有现代化的学习理念。要在政府中营造讲学习的良好氛围，形成“学习为本”、“终身学习”和“带头学习”的理念，使学习成为一种经常化、普遍化和制度化的行为，做到“自我超越”。同时，进一步构建较完善的终身学习教育体系和多层次的学习网络，形成以素质教育为核心、以知识更新为重点、以在职参加社会教育和工作中学习为主渠道、以组织年度轮训为重要措施、以自我学习为主要形式的终身学习教育体系。比如，完善理论学习、专业知识学习、现代科技知识学习相协调的学习网络；形成参加高校学习培训、市委党校（行政学院）集中培训、各部门培训机构短期培训、各单位在职学习培训和个人自学提高相结合的多层次学习网络，等等。在此基础上，进一步优化政府组织结构，推进部门间信息共享，建立以“学习型处室”为基础的学习型团队，营造良好的互动学习氛围，推进工作学习化和学习工作化，从而不断提高政府整体创新能力和管理效能。
　　在新的时期，上海可以“科教兴市”战略为动力，以“世博会与上海新一轮发展”大讨论为契机，以推进国际化、市场化、信息化和法治化为切入点，“学习型领导”带头，围绕政府改革、产业发展、降低商务成本、人口规模、城市规划和世博场馆建设及永续利用等方面，推进政府各部门全面学习，完善政府终身学习教育体系和多层次学习网络，建立政府学习机制，推进上海学习型政府的建设，进一步提高上海政府的整体水平，从而形成学习型、服务型的责任政府，为上海早日建设成为社会主义现代化国际大都市，创造良好的发展环境。