在最近刚刚举办的中国国际电子元器件展和前不久降下帷幕的第13届华交会上，不少外省市人士表露了希望接轨上海、加快外贸发展的心声。上海不应满足于与兄弟省市企业在一个水平面上竞争，而应重点加强外贸功能建设，在服务全国的同时加快发展自己。
　　上海目前正在积极建设国际贸易中心之一，近年来，通过发展大外贸、建设大口岸、实施“大通关”，取得了明显进展。但无庸讳言，现状与目标尚有不小的距离，其中外贸功能的薄弱主要体现在口岸功能和外贸服务功能两个方面。
　　以我国香港特区为例，2002年，国际转口贸易占香港进出口总额的91％。反观上海，去年这一比例只有51％。即便把上海外贸三分之一用于转口国内各地的金额计算在内，转口贸易占上海口岸进出口总额的比重也仅67％左右。而且转口贸易中，真正的国际转口贸易为数很少。这就表明，上海口岸功能尚未充分发挥。
　　贸易服务功能不强是制约上海建设国际贸易中心城市的又一瓶颈。仍以香港为例，香港现有万余家专门为国际贸易公司提供服务的企业，而在上海，这类企业还未引起社会的足够重视，贸易服务业的整体实力还比较薄弱。如今，上海对外商来沪投资提供一站式或一门式服务，但对外省市来沪从事外经贸活动提供类似服务却显得不够，这就使人生地疏的外地企业有不方便之感，特别是为外省市企业来沪开展外贸业务、参加展览、开设外贸公司或办事处提供咨询、人才培训的机构还比较少，服务层次和质量也有待提高。
　　努力发挥上海口岸优势，加快上海外贸功能建设步伐，是上海义不容辞的责任。如今，各地口岸虽然很多，但上海独特的口岸优势是其他地方无法比拟和取代的。有关专家学者认为，上海要真正成为国际贸易中心之一，关键是要创造一个有利于国际贸易发展的环境，进一步完善“大通关”工程，以吸引尽可能多的跨国采购商、国内供应商落户申城并开展国际贸易活动。就本市外贸企业而言，应促其转变功能，鼓励这些企业在出口上海商品的同时，大力开展国际转口贸易。同时，上海应当像纽约、东京、香港等国际贸易中心城市一样，吸引众多国内外商家来沪设立市场开发和研究、外贸营销及管理、人才培训、报关、检测、信息咨询、法律、财会、审计、运输等为国际贸易服务的企业和机构，以帮助各类外贸企业提高贸易效率、降低贸易成本。