第12届华东进出口商品交易会成为民营企业、中小企业扩大出口的大舞台，华交会外，参与国际经营的机会也频频向小企业招手。最近，美国国际生产商协会（IMA）和上海小企业（生产力促进）服务中心合作，吸收中国中小企业参与这个贸易协作团体，帮助中国中小企业开拓美国市场。在此之前，上海市小企业（贸易发展）服务中心国际经贸部与日本大阪商工会议所开展了两地企业生产贸易合作的配对服务，向上海的中小企业发布了一揽子采购信息。澳大利亚贸易委员会和上海市小企业（贸易发展）服务中心还共同推出了连接上海与澳大利亚中小企业的贸易窗口，展示澳大利亚中小企业产品与服务，发布澳大利亚中小企业的合作、求购信息，为上海与澳洲企业的贸易往来，寻找最佳合伙人与代理机构。
　　除了美国、日本等这些中国传统出口市场外，一些对中国企业来说比较陌生的新市场近来也显出与中国中小企业合作的欲望。上海小企业（生产力促进）服务中心国际交流部的负责人这两天就马不停蹄地和古巴、墨西哥、斯洛文尼亚等国官员接触，双方兴趣都很浓烈。一个由小企业（贸易发展）服务中心牵头组团的上海中小企业赴埃及、卢旺达、埃塞俄比亚等国的考察团也即将成行。
　　虽然专家说，目前中国出口面临的国际形势比几年前亚洲金融危机时还要严峻：其一美国经济能否迅速复苏尚不明朗，而且即使复苏，其外需的增长也会有一个滞后期；其二日元的贬值也大大削弱了亚洲其它国家的出口竞争力；其三由于世界经济不景气，贸易保护主义有所抬头。不过，仔细分析起来，有利于中国企业开展国际经营的积极因素也很多，如中国国民经济保持了良好的增长势头，加入世贸后中国的外经贸环境日趋改善，中国产品的丰富多样性对国外买家还是有强大吸引力的。尤其是世界范围内购买力不足时，消费者对商品的价格变得更加敏感，采购商也不得不“顺乎民意”，要寻求更加价廉物美的产品，中国中小企业的优势此时也就更加明显了。
　　显然，中国中小企业将面对更多的“国际机会”。与此同时，政府也在中小企业背后推一把力，今年起实施的《中小企业促进法》就将促进中小企业开拓国际市场列为该法的重要内容，第三十五条至第三十七条对如何支持中小企业开拓国际市场专门作出规定。有专家明确指出，在今年这样的形势下要保持我国外贸出口继续增长的态势，必须依靠中小企业。为此，今年我国将在出口信贷、出口保险、出口担保和出口退税等财政和金融方面采取一系列扶持政策，鼓励中小企业进一步优化出口产品结构，开拓国际市场。今年5月，本市有关部门还将组织50家中小企业赴美进行贸易洽谈，突破了以往出国交流国有大中型企业唱主角的格局。
　　由于中国中小企业在国际经营中的地位日益突出，围绕中小企业国际经营的服务业务也就更加热闹起来，目前，民生银行已开始在一些城市向中小企业出口业务提供定向融资，而其中出口退税质押贷款、出口应收款押汇等新品种特别受欢迎，解决了许多中小企业融资难的问题，推动了企业的出口。前面所提到的IMA2001年3月专门在美国洛杉矶成立中国事务部，要利用自身所拥有的庞大销售网络，为中国中小企业提供一系列方案，搭建“云梯”，减少中间环节，引导中国中小企业和美国零售商直接联系接触，获取更大的市场空间和利润。
　　据IMA有关负责人透露，该协会每季度都会有一次大金额订单的信息发布，去年该协会的贸易额达37亿美元，曾经帮助许多国家的制造商成功拓展美国市场，譬如一家生产竹制家庭用品的马来西亚公司原只有少量产品出口美国，IMA帮其作了深入的市场调查，发现该企业完全有能力生产竹地板，而这在美国具有相当大的需求，结果，两个月后，这家马来西亚公司得到了15万美元竹地板订单，后来又得到了120万美元追加订单。
　　就在IMA向中国中小企业“投怀送抱”同时，一些美国的法律服务机构近来也找上门来，言称可为中国企业赴美经营提供一系列服务。最近，美国证券市场方面的法律行家也走进上海民营企业、中小企业群体中，大谈中国企业跨出国门到美国证券市场购买壳资源，进行跨国经营的好处和可能性，看来，中小企业大踏步走出去，已是指日可待。