“1栋楼1年创造税收1个亿。”南京西路嘉里中心，聚集着大量中外金融保险、咨询中介机构，它们每年上缴的税收总量超过1亿元。嘉里神话，从一个侧面反映了第三产业在上海的崛起。
　　回望1989年，第二产业占全市GDP总量的三分之二；然而到2001年，第三产业反超第二产业3个百分点，占GDP的比重达到50.7％。伴随着产业结构的大调整，上海的经济内核已经发生质变，一个现代化国际大都市的全新形象正出现在世人面前。
　　调整是历史的必然
　　从上世纪90年代初开始的经济结构调整，是上海走向辉煌的华彩乐章，也是历史赋予上海的重任。上海开埠以后，曾经是远东最大的经济中心城市。然而在计划经济时期的特殊历史条件下，上海却逐步变成了功能单一的工业基地。
　　上海发展得怎么样，关系到整个中国改革开放的“大棋盘”。1990年3月，一代伟人邓小平高瞻远瞩，提出开辟改革开放的新战场：“上海是我们的王牌，把上海搞起来是一条捷径。”党的十四大，以江泽民同志为核心的党的第三代领导集体，正式作出以上海浦东开发开放为龙头，尽快把上海建设成为国际经济、金融、贸易中心之一，以带动整个长江经济带跨越式发展的重大战略决策。新世纪初，中央又进一步明确提出，要把上海建设成为国际经济、金融、贸易、航运中心之一。
　　中央的战略决策为上海的经济结构调整指明了方向―――强化服务功能，提高城市的集聚和扩散效应，是建设中心城市的必由之路。九十年代初，市委、市政府果断决策：“优先发展第三产业，积极调整第二产业，稳定提高第一产业”。就此，在上海已持续了相当长时间的“二、三、一”产业发展方针开始向“三、二、一”产业发展方针转变，城市的功能由此逐渐转型。
　　优先发展结出硕果
　　在优先发展的战略思想指导下，上海的第三产业千帆竞发、百舸争流，一个又一个“第一”就此诞生，产业发展空间迅速扩大。
　　金融业亮点频频。1990年12月我国第一家证券交易所“上交所”开业，1994年中国外汇交易中心在上海开业，1996年全国银行同业拆借市场在上海建立……诸多“中国第一”树立了上海金融市场的领先地位。率先开放保险市场，率先试点外资银行经营人民币业务，上海一跃成为我国引进外资金融机构数量最多的城市。从1989年到2001年，上海金融保险业的增加值从63.48亿元猛增到619.99亿元，一个比较健全的全国性金融市场体系在上海初步形成。
　　商贸业蓬蓬勃勃。从第一家外资零售企业八佰伴登陆上海开始，跨国商业巨子纷至沓来，全市批准设立中外合资零售企业达84家，批发企业1家，外资零售商业在上海所占市场份额已达到10％，商业开放度全国领先。昔日上海商业以百货商店一统天下，如今，超市、购物中心、便利店、网上购物等新型业态层出不穷，市场上的商品，也大步紧跟国际流行节拍……1989年到2001年，上海社会消费品零售总量提升了5倍多，2001年达到1816.31亿元，对全市GDP的贡献达10.7％。
　　航运业异常活跃。放眼天空，“外”字头银燕频繁穿梭，已有33家境外航空公司在沪设立办事处，上海始发的国际和地区航线已达57条。
　　再看上海港，挂靠这里的56家外贸班轮公司中，境外船公司数量上升至48家，上海港今年集装箱吞吐量有望突破800万标箱，直逼世界第四。洋山深水港工程的建设，更是为上海未来成为国际航运中心奠定坚实的基础。
　　房地产业后劲十足。13年间，1亿多平方米的建筑在上海拔地而起，到2001年底，上海人均居住面积达到12.5平方米，比1998年增加了6.1平方米。如今，房地产业越来越显现出对经济的推动力。2001年，上海房地产业增加值已超309亿元，占GDP的比重达到6.2％，繁荣的房地产市场正是上海经济集聚力增强的标志之一。
　　还有信息、咨询、会计、审计、广告……从上世纪90年代到新世纪初，新兴的现代服务业门类在上海均得到了长足发展，并成为上海吸引国内外商界巨头的重要砝码。与1989年相比，第三产业对全市GDP的贡献率增长了整整11倍，上海经济增长成功地实现了“主要依靠第二产业推动”转向“第二、三产业共同推动”的新阶段。
　　集聚辐射效应开始显现
　　进入新世纪，上海迈向国际经济、金融、贸易、航运中心的步伐越来越激越，集聚和辐射效应开始显现，服务全国的水平明显提高。
　　第三产业的发展，使上海的吸引力越来越大：上海是全国的资金集散地，上海拥有沟通海内外的便捷的信息渠道，上海拥有大量优秀的人才……这样的上海，谁不爱来？市外资委和市工商局的数据显示，今年上半年本市吸引合同外资达到了52.17亿美元的历史高位，同比增长30.33％；仅上半年就有2868户、注册资本在100万元以上的外地企业来沪投资，同比增长了29.3％。上海已成为境内外投资者近悦远来的福地。
　　第三产业的发展，使上海服务全国的能力越来越强：在上海证交所上市的公司80％是全国各地企业，他们从证券市场上筹资4500多亿元；上海连锁商业大步走向全国、服务西部大开发，输出资本、管理模式、经营理念，并且培养了大批当地人才；上海建立跨国采购中心，构筑一个全球资本和国内商品对接的平台，为各地企业带来源源不断的商机。
　　如今，上海的产业结构调整仍在有序、有力地向着更高的层次继续推进。上海离建成国际经济、金融、贸易、航运中心之一的目标，也因此而越来越近了。