9月29日晚，当亚运会会徽―――蓝色海浪组成的太极图案，在大屏幕上幻化成十到零的倒计时后，韩国总统金大中致辞，祝愿亚洲的和平与团结得到加强，并宣布：第十四届亚洲运动会在美丽的海滨城市釜山开幕！
　　这是亚洲体坛在新世纪的首次大团圆，亚奥理事会的44个国家和地区团聚在新世纪第一簇亚运圣火下，9912名运动员、教练员和官员欢聚釜山。这也是亚运会51年历史上规模最大、人数最多、项目最全的一次盛会。
　　中国国家男篮选手李楠高擎五星红旗带领中国体育代表团，第29个入场。衣着整齐、精神抖擞的中国体育健儿频频向观众挥手致意。中国选手已连续五次在亚运会上夺取金牌总数第一，这次组成946人的代表团，参加36个大项、357个小项的比赛。他们将力争实现金牌和奖牌总数第一，运动成绩与精神文明双丰收以及为2004年、2008年奥运会锻炼队伍的目标。
　　世纪之交的悉尼奥运会上，当朝、韩代表团共同入场时，全世界为之欢呼。今夜，釜山再现这感人的一幕。当朝鲜女足运动员李贞姬和韩国手球运动员皇甫盛一同擎朝鲜半岛旗，引领两国的800名运动员、教练员手拉手步入运动场时，开幕式达到了高潮。全场近6万观众拍红了手掌，喊哑了嗓子，眼眶中涌动的泪水，表达着人人都可以理解的情感和愿望。这是朝鲜选手首次参加在韩国土地上举行的国际综合性运动会。
　　阿富汗代表团来了，硝烟初散的阿富汗派出64人的代表团，抚平战争的伤痛，回到别离8年的亚洲体育大家庭。东帝汶代表团来了，这个新独立的国家，以亚奥理事会新成员的身份走进会场。
　　亚奥理事会主席法赫德亲王致辞说：“亚运会永远是和平、团结和统一的舞台，也是亚洲文化融合与发展的舞台。”
　　主火炬手的谜底揭开，也是“朝韩联合”。一身白装的朝鲜柔道女选手桂顺姬和韩国柔道男选手河亨柱，接过分别采自朝韩两国并在板门店合并的“统一之火”，在中央舞台点燃圣火火种。本次釜山亚运会为表达亚洲各国和地区追求团结与和平的愿望，除阿富汗和东帝汶受条件限制在亚运村采集圣火外，开创性地让所有参赛国家和地区在各自境内采集了圣火。
　　由桂顺姬、河亨柱点燃的圣火火种和由亚奥理事会成员的圣火引燃的圣火火种台由体育场顶端的钢索绳牵引，先后缓缓升向空中，合二为一，并在演出临近尾声时喷出火焰，点燃了矗立在场内的火炬台。亚运圣火将在此燃烧15天，直至10月14日亚运会闭幕。