“长江口深水航道治理和大小洋山深水港区建设，是上海国际航运中心建设的‘姐妹篇’，将使整个上海国际航运中心建设插上腾飞的翅膀。”9月22日，长江深水航道治理一期工程正式通过了国家竣工验收。国家计委副主任张国宝在接受记者采访时如是说。
　　张国宝表示，长江三角洲地区有着发展航运得天独厚的优势。预计今年上海港的集装箱吞吐量将达到800万标准箱，加上江苏、浙江等港口，年内长江三角洲地区的集装箱吞吐量就将超过1000万标准箱。在经济全球化和我国加入世贸组织的背景下，加快上海国际航运中心建设，不仅可以通过长江黄金水道形成向长江三角洲及中上游地区强大的辐射力，而且可以促进中西部地区经济的发展。调整长江三角洲地区综合运输网的布局，也有利于各种运输方式各得其所、各展其长，让这一地区的运输企业在公平、有序的市场竞争环境中不断发展。
　　长江深水航道治理一期工程，已使上海市、江苏省乃至长江三角洲地区获得了显著的经济和社会效益。张国宝说，长江深水航道一期工程实施前，长江口受拦门沙的制约，长期依靠疏浚来维护7米的航道水深，万吨级以上海轮均需候潮进出南京以下各港口。这长期制约了上海及沿江港口有效利用长江黄金水道发展经济。一期工程实施后，长江口2万吨级船泊每天的通过能力由治理前的15艘次增至66艘次，使包括南京、镇江、张家港、南通、太仓和上海等的11个港口、206个万吨级泊位直接受益。第三、第四代集装箱船舶在上海港每航次可多装载约1000标准箱，大型船泊的通过能力提高了4倍多，充分发挥了长江航道的江海联运作用。
　　目前，长江口深水航道治理二期工程和洋山深水港区建设都已正式启动。根据长远规划，最终长江口的航道水深将达到12.5米。洋山深水港的航道目前已具备15米水深条件，可供第五、第六代集装箱船通行。张国宝说，长江口深水航道治理一期工程中积累的宝贵经验，将为紧接着的一系列航运建设提供借鉴。例如，在项目立项、研究设计、施工建设的全过程，突出尊重科学、尊重专家意见的宗旨；在工程实施中充分采用市场化运作机制等等。张国宝表示，随着长江口深水航道治理、洋山深水港区建设的不断推进，最终长江三角洲各大港口将形成优势互补、相互促进、共同发展的局面，促进社会和经济的持续发展。