今年春节期间，上海十六铺客运站异常红火。平时每天只开三五班船，乘客还稀稀拉拉。春运期间增加到每天十个班轮，客流却是应接不暇。随着春运的结束，十六铺仍将复归平静。有关专家认为，要使水上客运市场保持红火，必须在舒适、休闲、观光及景点开发上下功夫。开发寒暑假游、春游、秋游及老年人休闲游的市场，这样实现水上客运的腾飞才会不再是遥远的梦。
   
据了解，在十六铺客运站，去普陀山的客轮如今还保持着较多的客流，每逢节假日更是客流爆满，这些旅客几乎都是去普陀山旅游的。有关专家认为，长江沿线有着丰富的旅游资源，长江的水运业可进行资源重组、整合、开发，优化资源结构，突出特色经营。以旅游为龙头，带动客运市场的发展，不断适应人们日益增长的需求。目前，长江航船公司和港口客运正在酝酿一种新的长江运行模式：水陆联运分段输送。比如重庆到南京，先用船送客到宜昌，改用大巴送客到武汉，再用船直发下游。长江航运在宜昌至武汉段，受到公路冲击最大。此段里程走水路需要２０多个小时，而走高速公路只要４个多小时。新走法最大的好处是既节约旅客时间，又可以使旅客一路游玩下来，同时，船公司也可以节约成本，吸引更多客源。
   
业内人士预测，目前是长江普通客运的谷底，“后市”应有反弹机会。它的价格低廉、舒适等优点将会长期吸引三种客流：旅游者，老年人和打工者。据悉，长航集团退出客运市场的船舶，也已将其中的一部分升级改造，开发为旅游专用。“十五”期间，将旅游业作为企业的支柱产业，用游船产品主导市场，形成吃、住、行、游、娱、购六大要素的综合旅游格局，建成完整的旅游服务网络体系，为企业的发展注入活力。