火树银花，当空绽放，“金片红”、“菊先绿”、“银虎尾”冲天而起，照亮申城的夜空；浦江上顿时升腾起一条250米长的“火带”，燃放焰火声由北向南渐次“炸雷”，敲响了开场的锣鼓：瞬间，一幅高12米、宽15米的红地毯从浦东朝浦西方向延展而来，银尾烛光组成了四个大写字母：“APEC”……
　　10月20日晚9时，“今宵如此美丽”大型音乐焰火表演准点开始。作为APEC会议的系列活动，这次演出可谓盛况空前：20分钟内燃放1万余发礼花弹、逾千盒“红闪”、4900多支“烛光”……汇成了“喜从天降”、“国色天香”、“飞龙呈祥”、“幻想宇宙”、“美好祝愿”、“明珠耀东方”等系列，无论数量、品种、规模，都创下了历史纪录。
　　“快看，天上开牡丹喽！”通往外滩周围各条马路上挤满了仰头观望的市民，欢乐的人群中爆发出一阵阵欢呼。只见上千朵
红黄两色国花在浦江上空傲然怒放，江面上8艘游艇由龙船带队，一路南行，发射800支“喷泉”，璀璨夺目，勾画出一幅百舸争流的壮观景象。“真是大开眼界！”市民们赞叹不已。在黄浦江的平台船上燃放焰火，这在上海历史上还是第一次。
　　正说着，又见上万条小龙从船舷边悄然“诞生”，绕过船体快速登岸，好个“飞龙呈祥”！此时，浦西一侧更是气势磅礴：1320只发射管在外滩23幢建筑群的楼顶应声齐发，刹那间，一条2公里长的巨龙“横空出世”，红色龙头，白金色龙身，以每秒600米的速度掠过浦江上空。
　　“这就是腾飞的中国龙啊！”人们禁不住拍手叫好。大家目不转睛，似乎要让自己看得清楚些再清楚些；还有人不自觉地踮起脚来，好像要跟着火龙一路前行。“我们为上海骄傲！为中国骄傲！”手握气球的孩童和白须飘飘的老人有一样的笑脸、一样的豪情。
　　“要的就是这样的效果！”旅美艺术家蔡国强是这次焰火表演的总设计师。他指的“效果”便是眼前的绚烂场景：陆地、江面、建筑群；上空、中空、低空，构成全方位的景观焰火，展现中国气魄。这个曾获得1999年威尼斯双年展金狮奖的艺术家深有感触地说，以往类似演出都作“减法”，但这次我们做的是“加法”，上海有上百个单位通力合作，部分焰火是从美国、西班牙、澳大利亚等国进口的，整个演出由电脑系统全程控制，更难得的是破例在外滩建筑群上燃放焰火，史无前例。蔡国强说，“这不是哪一个艺术家的作品，而是中国献给APEC的礼物！”
　　短暂的间歇，霎时又被礼花弹的巨响所打破。数百颗“星星”缀满夜空，环状型五彩焰火汇成太阳系、银河系；500只火箭急速升空，150只“飞碟”遁入天际……一幅宇宙星际的恢宏图景浮现在眼前。
　　转而，缠绵悱恻的《梁祝》曲调又回响耳畔，夜空中，姹紫嫣红的“鲜花”轻盈地飞出大“花篮”，朵朵“白菊”绽开卷曲的花瓣，美丽的“珊瑚”伸展出“枝桠”……还有天女散花，不断变幻出闪闪的红星，亮亮的雪线，白白的雨珠……真是火树银花不夜天，欢乐相聚情无限！
　　听！耳熟能详的《欢乐颂》骤然响起，不同国籍、不同民族、不同肤色的人们，心随着乐曲同步跳动。看！外滩27幢建筑群“跳”起“舞”来，光芒万丈的焰火直上云霄，像琴键，弹奏着欢乐的乐章。
　　“太棒了！我从来没有看到过这么壮美的焰火表演。”来自英国BBC的一位记者竖起了大拇指。上千名中外记者放下手中的工作，来到东方明珠的新闻中心平台上，以满天飞花为背景，争先恐后地拍照留念。
　　明珠耀东方，礼花绽希望。一条长1800米、高10米的“瀑布”直挂云天，东方明珠塔的三个球体同时迸射出3000多根“彩带”，2001个中国锦冠红灯笼，正飘曳在浦江夜空中。音乐、焰火、水光，组成了神奇的“火之舞”！
　　难忘今宵，难忘今宵，因为今宵是如此美丽……