鼓浪屿是闻名中外的国家级风景名胜区，是厦门旅游业发展的龙头与“烫金名片”，也是厦门海湾型城市建设中“提升本岛”的重要组成部分。1998年以来，鼓浪屿区委、区政府高度重视旅游项目开发建设，着力实施项目建设带动经济发展的战略，以突显音乐文化特色为抓手，引入有特色的、有品味的旅游项目，近五年来共投入近3.965亿元用于旅游基础设施的开发和景观配套设施的建设与完善。旅游服务业营业收入从1998年的5500万元增长到2002年的1亿元；财政收入从1998年的3200万元增长到2002年的4650万元；旅游服务业从业人员从1998年的809人增加到2002年的1190人；旅游经济对财政的贡献率达70%以上，产业龙头作用突显。2000年获国家第三批全国文明风景旅游区示范点；国家旅游局首批AAAA级旅游景区。2001年成为是全国首家通过ISO14001标准认证的国家级重点风景名胜区和行政区。
　　那么几年来，鼓浪屿区是如何以项目建设带动旅游业发展的呢？
　　一是加快产业调整和城市建设步伐，实施工业域外发展，突显旅游经济的龙头地位。实施工业结构的调整和移位发展，筹措资金4500万元，建成鼓浪屿工业园，并对一些区属企业实行关、停、并、转，把发展经济的重心转向旅游。制定出台产业优惠政策、措施；加快全区城市建设步伐，优化旅游大环境，将城市建设作为重中之重。投资4900万元建设全长2400米环鼓路西北段，使鼓浪屿环岛路全线贯通，重现鼓浪屿西北段风景，对鼓浪屿西北部旅游资源的深度发掘、开发起到重要作用。
　　二是树立建设全岛大花园的理念，优化旅游大环境。实施立体绿化生态景观营造工程，几年来共计新增绿地面积14万平方米。投资1000多万元改造夜景工程。投入100多万元，建成鼓浪屿旅游主干道背景音乐系统。投资40多万元设立、更新50多块标准旅游路标、指示牌。投入40万元改造、增设垃圾分类回收设施并在全岛开展垃圾分类收集转运活动。建设游客服务中心……
　　三是引入ISO14000环境管理体系，建设生态型旅游区，成为全国首家通过ISO14001标准认证的国家级重点风景名胜区和行政区，走可持续发展道路。2000年鼓浪屿区开始实施ISO14000环境管理体系认证工作，建设生态型旅游岛。通过宣传、培训、体系设计、文件编制、环境管理体系试运行等项工作，对环境因素进行重新识别、评价，调整环境目标指标，加强对全岛使用清洁能源的监控，改善了鼓浪屿的空气质量。加强对实施ISO14001环境管理体系的日常组织、管理、运行工作，巩固创建“ISO14000国家示范区”成果，最终，成为全国首家通过ISO14001标准认证的国家级重点风景名胜区和行政区。
　　四是坚持保护与开发并举，有序地推动风貌建筑的保护和旧城改造。2000年1月厦门市人大通过《厦门市鼓浪屿历史风貌建筑保护条例》。 当年厦门市拨款360万元专项资金启动风貌建筑保护工作。完成了历史风貌建筑游览区整修规划方案，对风貌游览区内的围墙、庭院、硬地、绿地等进行了综合整治。修缮了八卦楼等多幢风貌建筑，拆除了风貌建筑周边有碍观瞻的店面建筑，制作镶挂了51块风貌建筑标志牌，对重要的建筑进行了重点保护。同时，鼓浪屿区突破传统的思维定势，对首批推荐认定48幢风貌建筑实施招商开发。招商工作是按照规划科学化、建设最优化、机制市场化、管理法制化的要求进行的。首批推荐建筑已完成相关测绘工作。目前，鼓浪屿的历史风貌保护建筑已成为投资商关注的热点，已经有多家国内外著名企业如宝姿、泰达酒店管理集团等对投资高级会所、休闲中心、博物馆、设计室等项目以及成规模开发旅游项目表示极大的兴趣。
　　五是加大对景点的投入，充实景点内涵，引进特色旅游项目。1998年以来，日光岩、海底世界、毓园、菽庄花园共投入2730多万元，完成日光岩索道、百鸟园、英雄颂园等建设；增设企鹅与淡水鱼馆、海豚馆和展示抹香鲸标本。同时，建成中华白海豚驯养繁殖基地、青少年科技教育基地；整修毓园，彰显“生命天使”——林巧稚的精神。与旅居澳大利亚的爱国华侨胡友义先生合作，把菽庄花园建成亚洲仅见的鼓浪屿钢琴博物馆一、二期展馆。一期展馆已于2000年开馆，成为鼓浪屿音乐旅游的一个特色景点和品牌。开馆以来，多位党和国家领导人以及外国元首、首脑以及许多海内外名人前来参观，深受好评。菽庄花园的门票收入从1998年348万元增加到2002年的772万元。
　　六是高度重视规划的科学指导作用，编制鼓浪屿发展规划。在市政府的支持下，2001年启动鼓浪屿发展规划编制工作。10月份召开了鼓浪屿发展规划专家研讨会，来自国内外的33名专家、企业家，提出了许多有广度、有深度、有见地的意见和建议。通过概念性规划的编制，明确鼓浪屿发展定位、主题等事关旅游业发展全局的战略性问题。在此基础上，编制以修建性详细规划为技术深度的发展总体规划。最后确定由上海、香港、加拿大三家专业单位参加编制。新的规划成果经公示和规划预审会，于2002年11月在规划评审会上通过了专家评审。