前来福建莆田湄洲岛朝圣和旅游的妈祖信众及游客将有更多的机会欣赏妈祖祭典。据有关方面消息，目前，湄洲妈祖祖庙已编成“微型妈祖祭典”，今后，每周双休日和每月农历初一、十五到岛上，都可看到精彩的演出。
妈祖原名林默，因生前扶危助困、济世救人而深受人们爱戴，升天后又流下许多美好的传说，被奉为救苦救难的“海上女神”。目前，妈祖信仰已成为一种跨国籍、跨地区的民间信仰，世界各地有信奉者近２亿人，建有妈祖庙近５０００座。仅台湾一地，就拥有信众上千万。湄洲妈祖祖庙是妈祖信仰的发祥地，海内外信众心目中的朝圣地，近年来，随着“妈祖文化热”的兴起和岛上基础设施的完善，前来朝拜和旅游的人越来越多，已达每年百万人次规模。
湄洲祖庙妈祖祭典与陕西黄帝陵祭典、山东曲阜孔庙祭典并称中国传统三大国家级祭典活动。妈祖祭典分别在妈祖诞辰日和妈祖升天日即每年农历三月廿三及农历九月初九举行，其程序仿照宋制，礼仪繁复隆重，具有浓厚鲜明的传统民族文化特色。由于一年只有两次，许多信众和游客经常因为难逢其时而深感遗憾。
为了满足信众和游客的要求，同时也为了更好地推广妈祖文化，今年７月，湄洲妈祖祖庙决定对整个仪式进行适当改造，在吸收传统祭典仪式精华的基础上，增加了适合众人参与的内容，首次让游客作为祭拜人参加祭拜，同时还缩短了表演时间，改为每次３０－４０分钟。
新华网７月２６日讯（记者 王凡凡）
