近年来，随着湄洲岛对外知名度和影响力的逐步提升，湄洲岛和海上女神妈祖先后被评为福建最佳旅游目的地和福建十大名片，前来旅游度假的海内外游客越来越多。２００７年该区共接待游客１１０万人次，今年第一季度又接待进岛游客24.9万人次，均创同期历史新高。为了进一步拓展客源市场,加强与旅行社的合作,湄洲岛今年推出在旅游客源地设立旅游办事处等新举措。这次的千人团队进岛旅游就是设立在厦门的旅游办事处与当地旅行社共同合作组织的。
在旅游经济不断发展的情况下，湄洲岛党工委、管委会坚持“旅游产业求先行”的战略，致力于全面增强度假区综合功能，持续提升旅游产业品牌，着力加强旅游业发展步伐，从今年开始启动创建国家ＡＡＡＡＡ级旅游区活动。
据悉，国家５Ａ级旅游区是目前我国最高质量等级的旅游区称号，福建省只有武夷山、鼓浪屿两地入选第一批。目前，湄洲岛正积极采取有力措施，广泛发动，全民参与，健全工作机构和制度，按照创建的评定要求，突出以游客为中心，加大投入力度，强化资源管理和保护，优化旅游配套设施和环境，突出打妈祖牌、举生态旗、走海峡路三大特色，抓好项目开发、要素建设、品牌提升、宣传促销、区域合作、行业管理等六项工作，不断提升服务质量和品味，打造“海峡旅游”著名品牌，为创建莆田市首个国家５Ａ级旅游区和对台交流合作上先行而努力。(方海峰)
