7月11日上午9点，一阵阵高亢洪亮的船舶汽笛声响彻上海国际航运中心洋山深水港区，2006年中国“航海日”庆祝大会在建设中的洋山港二期码头现场隆重举行。此时，全国所有悬挂五星红旗的船舶统一鸣笛一分钟，庆祝这个特殊的日子。中共中央政治局常委、国务院副总理黄菊为“航海日”发来贺信。
　　
　　黄菊在信中说，海洋是人类赖以生存与发展的摇篮和重要基础。航海活动是世界各国相互沟通、经贸往来和文化交流的重要桥梁与纽带。深入开展中国“航海日”系列活动，对于持久开展爱国主义教育、增强中华民族凝聚力，对于促进全社会更加关注海洋、关心航海、树立“蓝色国土”观念，对于推动我国航海及海洋事业更快更好发展，对于履行国际海事组织成员国义务，对于促进国际交流与合作等，均具有十分重要的意义。黄菊希望航海及海洋界的同志们以“爱我蓝色国土，发展航海事业”为主题，切实开展好各项活动，并以航海日为载体，以科学发展观为统领，不断推动我国航运、海洋、造船业再攀新的高峰。
　　
　　中共上海市委副书记、市长韩正在庆祝大会上致辞。他说，上海是一个沿海港口城市，与航海有着深厚的历史渊源，在我国航海事业的发展中，占有重要的地位。我们将立足国家战略，加快建设上海国际航运中心，力争到2010年基本确立国际航运中心地位，成为世界上集装箱吞吐量最大的港口之一，同时要抓住机遇，立足自主创新，加强海洋科学研究，大力推进海洋装备制造业的发展，为推动我国从航海大国迈向航海强国，更好地开发利用海洋资源，实现可持续发展，发挥更大的作用，做出更大的贡献。
　　
　　中国航海日活动组委会主任、交通部部长李盛霖在大会上揭开了中国“航海日”永久性标志，并与韩正共同为设在上海的“中国航海博物馆”揭牌。李盛霖说，我国拥有300万平方公里海洋国土，18000公里的海岸线，发展航海事业有着良好的基础条件。我国外贸运输量的90%是通过海运完成的，海运在国际贸易中具有举足轻重的作用。我们要以“航海日”活动为载体，大力弘扬郑和精神，推动我国航海事业和海洋事业的更大发展。
　　
　　为传承郑和精神，大会还向在我国现代航海及海洋事业中作出突出贡献的10位船长颁发了“郑和航海贡献奖”。郑和家乡云南省晋宁县的青少年向大会敬献了“郑和家乡人民热爱航海、奔向海洋”的签名旗。
　　
　　会上，上海市副市长杨雄向明年“航海日”庆祝大会协办城市青岛市交接“中国航海日组委会会旗”。庆祝大会由航海日活动组委会常务副主任、交通部副部长徐祖远主持。
　　
　　交通部、国防科工委、农业部、国家海洋局、海军等24个“航海日”活动组委会成员单位的有关领导出席大会。国际海事组织秘书长、国际航标协会主席和国际船级社协会主席也发来贺信。