7月28日，骄阳似火。散发着浓郁书香的2004上海书展暨上海读书节终于在万众企盼的目光中在上展中心隆重开幕。中共上海市委副书记殷一璀、新闻出版总署副署长于永湛出席上午的开幕式并讲话。中共上海市委常委、宣传部长王仲伟，上海市副市长杨晓渡出席开幕式。
　　殷一璀在讲话中代表市委、市政府对上海书展和上海读书节开幕表示祝贺，向前来参展的各地出版界朋友和嘉宾表示欢迎。她说，上海读书节和上海书展同时开幕，相得益彰，相映成辉。上海市振兴中华读书活动从1982年开始到现在，已成为上海一个文化品牌。
　　这次读书节趁着书展的时机，把振兴中华读书活动推向一个新的高潮。要通过书展让更多的市民读到新书、好书，在全社会进一步营造读书向上的浓厚氛围，为改革开放和现代化建设提供精神动力。殷一璀说，在原上海沪版图书交易会基础上发展起来的上海书展，内涵和外延发生了深刻变化。举办上海书展，有利于打造服务全国的文化平台，推动学习型城市建设，促进上海出版业繁荣发展。我们要抓住上海文化体制改革的机遇，努力办好上海书展和上海读书节，打造上海城市文化名片，增添上海城市文化气息。于永湛在讲话中代表新闻出版总署对上海书展和上海读书节开幕表示祝贺。他希望上海出版界继续保持良好的精神状态，以举办上海书展为契机，进一步推进出版管理体制改革和出版产业改革，推动上海出版工作上一个新台阶，努力开创上海出版业繁荣发展的新局面。参加2004上海书展除上海40家出版社外，还有各地130家出版社和众多期刊社，并吸引了一批民营书店进场交易。上海广大市民对本届书展给予了极大的热情，早上七点左右，就已经有百余位读者站在展馆外等候入场。进得场来，偌大的展馆成了书和人的海洋。长宁区实验小学二年级的四个小姑娘结伴而来，把逛书展作为小队的一次有意义的活动。江川路小学五年级的曹宇晟缠着妈妈一起一早从闵行赶来，他说平时功课多，家长不让看闲书的，这次趁书展期间要多买点书“恶补”一下。自称来上海探亲的德国人艾先生正咽下最后一口汉堡，准备继续扎进书堆。他用比较流利的汉语说，他本人觉得上海书展比法兰克福书展有意思，可以看到那么多精彩的中文书。他的背包里已塞满了中国历史、哲学读物和工具书。在民营书业专馆，北京翰墨林图书销售有限公司市场主管马涛告诉记者，这是他们第一次来上海参加书展，上海书展为民营书业参与竞争提供了一个很好的平台，公司很重视这个展示、交流的机会，带了40多种图书来参展。
   
到28日闭馆时，来自书展新闻中心的消息是：书展共接待读者3万人次，销售额达101.3万元，两天的订货总额为2300万元。开幕式上，上海航天局等10个单位被授予上海读书节优秀组织奖，并举行了新华发行集团“三送”活动发车仪式。