上海市第八次党代会提出“努力把上海建成国际性文化交流中心之一”，5年来，经过本市文化界和社会各方努力，演艺市场的中外文化交流格局已发生新的变化：文化交流的规模全国领先，文化产品“走出去”的比例逐渐提高，以引进内容、智力甚至财力为特点的中外合作创新模式，正在形成。5年来的变化说明，上海的国际文化交流层次正得到大幅提升。
　　
　　做大规模
　　
　　近年来，无论是上海市民还是中外游客，能从上海的舞台感受到，国际一流明星全球巡演频频来到上海，世界级名团名家经常光临献艺，此起彼伏的芭蕾、歌剧、音乐会、话剧、舞蹈，让观众的欣赏选择性大大提高，每年的国际性大型活动更是让城市散发着浓郁艺术气息。一年一度的中国上海国际艺术节、上海之春国际音乐节、上海国际电影节、电视节以及旅游节、服装节等，已形成传统；各种国际性文化交流活动也每年更新，如去年举办的上海合作组织庆典晚会和第二届艺术节，在国内外产生了广泛影响。
　　
　　据市文广局统计，2005年，北京和广东引进国外及港澳台地区的文化项目，分别为292批次、4419人次和305批次、3488人次，派出项目167批次、2758人次和108批次、1833人次；上海同期引进文化项目为451批次、9054人次，派出项目215批次、3345人次；而2006年，上海的对外文化服务贸易总额，又比2005年增长了48%。从这些数据可以看出，上海作为中国的国际性文化交流中心城市的地位，已经初步显现。
　　
　　模式创新
　　
　　近年来，引进国外艺术家合作创排文化产品，已经形成模式，如澳大利亚舞蹈大师墨菲执导《花木兰》，加拿大太阳马戏团首席编导黛布拉・布朗等人创排《时空之旅》等。通过这样的合作，上海的文化界拓宽眼界，以全球视野建立人才资源库和内容资源的利用渠道，大大拓宽了上海文化产品的市场范围。今年以来，在纽约外百老汇演出的中文版音乐剧《我爱你》和在上海大剧院演出的中法合作歌剧《卡门》，又为上海的国际文化交流添上了新的一笔。
　　
　　《我爱你》和《卡门》从制作到演出，不仅引进国外编创人员进行内容和智力的合作，还引进了国外的资金，并且都“返销”国外舞台。由中国演员主演的《我爱你》本月上旬起在外百老汇演出，受到了观众和媒体的好评；以中国演员为主演出、法方投入资金的《卡门》，也将于明年上演于法国最古老的奥朗日歌剧节。这种通过内容、智力和财力的全面合作，既“引进来”又“走出去”的新模式，还将更多地体现在上海的国际文化交流之中。如正在制作或筹备的舞剧《杨贵妃》、中文版音乐剧《悲惨世界》等，将陆续出现在国内外的舞台上。
　　
　　形成品牌
　　
　　上海在做大引进国外优秀节目规模的进程中，不但注重选择观众喜闻乐见的品牌，自身也在打造专业品牌。从2002年起，上海大剧院连续引进多部音乐剧，在填补中国表演品种空白的同时，积累了丰富经验，在国内形成了音乐剧运营品牌。同时，上海的文化产品“走出去”工作，也在锻炼队伍和扩大渠道的过程中，形成品牌。据统计，2005年上海加大“走出去”力度，全年文化贸易进出口总额比例为3.3：1，大大低于9：1的全国平均水平。其中，文新集团旗下的上海城市舞蹈公司出品的舞剧《霸王别姬》、杂技剧《天鹅湖》在国际演艺市场已经形成知名度，各国的商业订单纷至沓来，这家公司也成为国家首批文化产品出口基地之一。
　　
　　挖掘潜力
　　
　　上海在建设成为国际文化交流中心城市的过程中，尽管层次在提高，地位在提升，但仍然存在着巨大的潜力空间。上海实行文化产品“走出去”战略，仍缺少具有市场竞争力的“拳头产品”，更缺少成熟的人才队伍和整体配套机制的支撑。大批国外优秀文化产品在上海舞台的展现，促使文艺工作者们提出了“我们拿什么来进行对等交流？”的思索。这样的思索，已引起了上海有关方面的充分关注，正在采取措施，进一步激发本地艺术家和社会各方的原创能量。
　　
　　目前，上海的文化演艺界正在为2010年上海世博会作积极准备。多年来上海在国际文化交流中积累的丰富经验和形成的人才队伍，将在世博会这个国际大平台上，充分得到体现和发挥作用。全市的文化队伍将在上海市委的领导下，抓住世博会的大好契机，朝着建设成为国际文化交流中心城市的目标，步子将迈得更大更快。